Jon Elster, nato nel 1940, è un filosofo e sociologo norvegese.
Si è laureato presso la Sorbona di Parigi con una tesi su Karl Marx, sotto la direzione di Raymond Aron.
È stato per molti anni un membro del September Group, un movimento di pensatori marxisti.
Ha insegnato presso l'Università di Oslo nel dipartimento di storia, all'Università di Chicago presso il dipartimento di filosofia e scienze politiche, alla Columbia University di New York. Attualmente tiene corsi al Collège de France. Fa parte del comitato scientifico di Biennale Democrazia.