Mary Mapes Dodge (New York 1831 - 1905), figlia di uno scienziato e inventore, trascorse l’infanzia in ambienti frequentati da personaggi di spicco. Cominciò a scrivere dopo la morte del marito per mantenere la propria indipendenza: dopo il successo della prima raccolta di racconti, Irvington Stories (1864), l’anno seguente pubblicò Pattini d’argento (Hans Brinker or The Silver Skates), che uscì in più di 100 edizioni durante la vita dell’autrice. Nel 1868, Mary Mapes Dodge entrò in società nella casa editrice Hearth and Home. Nel 1873, durante la depressione economica, le fu chiesto di diventare direttrice della rivista per bambini “St. Nicholas”, il cui successo, frutto degli alti standard letterari e morali di Dodge, attirò a collaborare scrittori contemporanei famosi come Mark Twain, Louisa May Alcott, Robert Louis Stevenson, Frances Hodgson Burnett e Rudyard Kipling.