Panait Istrati è stato uno scrittore romeno. Figlio di una lavandaia e di un contrabbandiere greco, vagabonda per Asia ed Europa facendo mille mestieri. Durante la Prima guerra mondiale legge gli articoli pacifisti di Romain Rolland, e con l’incoraggiamento dello scrittore socialista francese, premio Nobel per la letteratura nel 1915, nasce Kyra Kyralina (Feltrinelli, 1996 e 2014). Ha scritto altri romanzi e tre diari-pamphlet sulla sua esperienza in Unione Sovietica. Muore di tisi nel suo paese natale, nel 1935.