Massimo studioso di «demografia religiosa» al mondo, è docente di Storia del cristianesimo alla Baylor University (Texas) e professore emerito della Penn State University (Pennsylvania). Ha pubblicato saggi tradotti in 12 lingue. In Italia sono usciti La terza chiesa (Fazi 2004), I nuovi volti del cristianesimo (Vita e Pensiero 2008), Il Dio dell’Europa. Cristianesimo e islam in un continente che cambia (EMI 2009), Chiesa globale, la nuova mappa. Cristianesimi di domani: realtà e scenari (EMI 2014) e La storia perduta del cristianesimo. Il millennio d'oro della Chiesa in Medio Oriente, Africa e Asia (V-XV sec.). Come è finita una civiltà (EMI 2016).