Giorgio Napolitano è stato un politico italiano, senatore di diritto e a vita quale Presidente Emerito della Repubblica italiana. Sposato con Clio Bittoni con la quale ha avuto due figli, Giovanni e Giulio.
Laureato in giurisprudenza nel 1947 presso l'Università di Napoli, ha aderito nel 1945 al Partito Comunista Italiano, di cui è stato militante e poi dirigente fino alla costituzione del Partito Democratico della Sinistra. Dal 1946 al 1948 ha fatto parte della segreteria del Centro Economico Italiano per il Mezzogiorno e ha partecipato attivamente al Movimento per la Rinascita del Mezzogiorno dal 1947 per oltre 10 anni.
È stato eletto alla Camera dei Deputati per la prima volta nel 1953 e ne ha fatto parte – tranne che nella IV legislatura – fino al 1996. Nella VIII (dal 1981) e nella IX Legislatura (fino al 1986) è stato Presidente del Gruppo dei deputati comunisti. Negli anni '80 si è impegnato in particolare sui problemi della politica internazionale ed europea, e a partire dagli anni '70 ha svolto una vasta attività di conferenze e dibattiti all'estero. Dal 1989 al 1992 è stato membro del Parlamento europeo e tra 1992 e 1994 Presidente della Camera dei deputati. Ministro dell'interno e per il coordinamento della protezione civile nel Governo Prodi dal 1996 al 1998, dal 1995 al 2006 è stato Presidente del Consiglio Italiano del Movimento europeo. Rieletto deputato europeo nel 1999, è stato, fino al 2004, Presidente della Commissione per gli Affari costituzionali del Parlamento europeo. Nel 2003 è stato nominato Presidente della Fondazione della Camera dei deputati e nel 2005 senatore a vita.

Eletto Presidente della Repubblica nel 2006, è stato rieletto nel 2013 e ha rassegnato le dimissioni nel 2015.

Ha ricevuto numerosi premi e diversi riconoscimenti accademici honoris causa. Ha collaborato alla rivista “Società” diretta da Ranuccio Bianchi Bandinelli e alla rivista “Cronache meridionali" con numerosi saggi su temi meridionalistici. Fra i suoi libri si ricordano: "Movimento operaio e industria di Stato" (1962), "Intervista sul PCI" con Eric Hobsbawm (1975), "In mezzo al guado" (1979), "Oltre i vecchi confini" (1988), “Al di là del guado: la scelta riformista”, "Europa e America dopo l'89" (1992), "Dove va la Repubblica - Una transizione incompiuta" (1994), “Europa politica” (2002), “Dal PCI al socialismo europeo: un’autobiografia politica” (2005), “Il patto che ci lega” (2009), “Una e indivisibile. Riflessioni sui 150 anni della nostra Italia” (2011).

Giorgio Napolitano si è spento a Roma il 22 settembre 2023. Così lo ha ricordato la Repubblica: «Un galantuomo che ha attraversato con innegabile stile repubblicano 70 anni della vita pubblica del Paese.»