A diciannove anni ha chiesto asilio nel Regno Unito dopo aver disertato dall'esercito iraniano. Nel 2011, quando durante la guerra civile in Siria i curdi istituirono la loro regione autonoma nel Rojava, Azad stava lavorando per una televisione a Stoccolma. Decise allora di partire per il Medio Oriente, dove in un primo momento svolse attività socio-umanitarie, per poi entrare, con l'intensificarsi degli sconti, nella milizia volontaria curda dell'YPG. Ha scritto: Nel mirino, i miei giorni in difesa di Kobane (Longanesi, 2019).