Bobby Sands nacque a Belfast, Irlanda del Nord, nel 1954. Primogenito di una famiglia cattolica e operaia, visse insieme a genitori e fratelli continui attacchi e discriminazioni. Animatore e attivista di comitati di quartiere, a 18 anni si arruolò nell'IRA. Nel 1976 venne arrestato senza prove a suo carico. Fu leader delle proteste dei detenuti irlandesi; da carcerato venne eletto deputato del parlamento britannico. Nel 1981 guidò uno dei più celebri scioperi della fame della storia contemporanea, che lo portò alla morte insieme ad altri nove compagni.
Nel 2020 la casa editrice Pagina Uno ha pubblicato in Italia i suoi Scritti dal carcere. Del 2014 invece Un giorno della mia vita. L'inferno del carcere e la tragedia dell'Irlanda in lotta (Feltrinelli).