Americana, insegna giornalismo investigativo, reporting & writing e giornalismo letterario alla Loyola University di Chicago.
Ha ricevuto il dottorato in Letteratura inglese alla Northwestern University.
È autrice di cinque libri. Ha esordito con Who Runs Chicago?, scritto in collaborazione con due reporter del Chicago Tribune, seguito poi da tre libri di «storia orale della polizia»: What cops know del 1991, Pure Cop, e Breaking and Entering: Women Cops.
È stata inserita nella lista dei best-seller del «New York Times».
Einaudi ha pubblicato in Italia Sulla scena del crimine (2010).