È nata in Connecticut da padre americano e madre giapponese. Scrittrice pluripremiata e monaca buddhista zen (dal giugno 2010), Ruth Ozeki è regista di numerosi film indipendenti che sono stati acclamatissimi dalla critica. Affiliata del Brooklyn Zen Center, vive tra New York e Vancouver.
È autrice di romanzi: My Year of Meats (1998), tradotto in Italia con il titolo Carne e pubblicato da Einaudi nel 1998, con cui ha vinto il Kiriyama Pacific Rim Award, l'Imus/Barnes and Noble American Book Award, e lo Special Jury Prize of the World Cookbook Awards a Versailles; All Over Creation (2002), cui è stato attribuito il Willa Literary Award for Contemporary Fiction; A Tale for the Time Being (2013), finalista al Man Booker Prize nel 2013, pubblicato da Ponte alle Grazie con il titolo Una storia per l'essere tempo. Nel 2022 escono per Edizioni E/O Storia della mia faccia e Il libro della forma e del vuoto che è valso all'autrice il Women's Prize for fiction.