Silvia Cavalli si occupa di letteratura del Novecento, con particolare attenzione per le scritture di fabbrica, le collanbe ditoriali e le riviste. Ha pubblicato interventi su Renzo Biason, Giancarlo Buzzi, Elio Vittorini e ha redatto gli apparati bio-bibliografici dell'antologia Fabbrica di carta. I libri che raccontano l'Italia industriale (a cura di G. Bigatti e G. Lupo, Laterza, 2013). Ha curato le riedizioni delle poere di Giancarlo Buzzi, di Elio Fiore e i carteggi raccolti in «Il menabò» di Elio Vittorini (Aragno, 2016). Nel 2017 é uscito Progetto «menabò» 1959-1967), per le edizioni Marsilio.