Nato a Novocerkassk (Russia meridionale) nel 1959, è uno dei narratori più apprezzati nel suo paese, con opere tradotte in molte delle principali lingue europee. In Russia gli sono stati assegnati, tra gli altri, il Premio della rivista "Oktjabr'" per il miglior romanzo dell'anno (Didascalie a foto d'epoca, 1999) e nel 2003 il Premio nazionale Lev Tolstoj-Jasnaja Poljana. Il 13 luglio 2004 ha ricevuto a Mosca il premio Grinzane Cavour-Mosca, sezione russa del premio Grinzane Cavour. In italiano sono già stati pubblicati: Testimonianze inattendibili (Voland, 1997) e un brano di Didascalie a foto d'epoca contenuto nell'antologia Schegge di Russia (Fanucci, 2002).