È nata in una famiglia di intellettuali di Pechino.
Ha vissuto per nove anni in campagna e lavorato in una fabbrica durante la Rivoluzione Culturale, fino all’ingresso nel 1978 alla Facoltà di Economia dell’Università di Pechino.
Ha pubblicato romanzi, racconti e antologie di scritti vincitori di molti premi, occupando un posto di particolare rilievo nella letteratura cinese contemporanea.
Attualmente lavora come sceneggiatrice presso il China’s Television Production Center ed è spesso invitata all’estero a tenere conferenze sulla letteratura femminile cinese.
Nel 2009 la casa editrice Elliot ha pubblicato il suo romanzo Il serpente piumato.