Yoani è nata e vive a L'Avana. Laureata in filologia e specializzata in letteratura latinoamericana contemporanea. Dopo la laurea lavora per una casa editrice quindi come insegnante freelance di spagnolo per i turisti. Nel 2002 emigra in Svizzera che lascia, per tornare a Cuba nel 2004. Il periodo svizzero le fa scoprire l'informatica. Nello stesso 2004 fonda con alcuni altri amici cubani la rivista di riflessione e dibattito "Consenso". Dal 2007 ha poi lavorato come webmaster e redattrice del portale "Desde Cuba". Nell'aprile 2007 ha aperto il blog Generación Y che è tradotto in cinque lingue. Questo blog le ha consentito di essere vincitrice del Premio Ortega y Gasset nel 2008 per il giornalismo in rete e numerosi altri riconoscimenti in Spagna, in Messico e in altri Paesi del mondo.