La casa editrice Gangemi nasce nel 1962 da un'idea di Giuseppe Gangemi, e si specializza subito in settori di nicchia quali saggi e cataloghi d'Arte, Architettura, Design, Storia, oltre ai cataloghi di mostre. Le sue collane toccano inoltre vari temi: urbanistica, archeologia, sociologia, politica, economia, storia, filosofia, religione, linguistica, cinema, teatro, musica e fotografia. Un settore importante della casa editrice riguarda le Grandi Opere, le Enciclopedie e i periodici, che vengono distribuiti sia in Italia che all'estero.
Dal 2008 Gangemi Editore ha iniziato a pubblicare molti titoli in lingue differenti dall'italiano, come inglese, francese, spagnola, portoghese, tedesca, cinese, giapponese, malese, lettone e russa. Nel 2011 la casa editrice è stata insignita del Premio Margutta per la "Sezione Letteratura".