- Anno di fondazione: 2003
- Specializzazione: Libri illustrati, arte, fotografia, moda, design, cucina, natura e libri per bambini e ragazzi
- Collane/progetti di riferimento: Arte, I cofanetti, Piccoli atlanti edonisti
L’Ippocampo Edizioni è una casa editrice indipendente fondata nel 2003 da Patrick Le Noël e Giuliana Bressan, nata da un progetto familiare e da una precisa passione per il libro illustrato. Patrick Le Noël aveva maturato una lunga esperienza come direttore commerciale presso importanti editori francesi come Hachette, Flammarion e Actes Sud prima di decidere di creare una propria casa editrice in Italia. La scelta fu fin dall’inizio quella di concentrarsi sull’illustrato, un settore nel quale estetica, contenuto e qualità materiale del volume potessero avere lo stesso peso.
Curiosa è anche la nascita del nome e del logo. Secondo il racconto di Sebastiano Le Noël, figlio dei fondatori e art director della casa editrice, l’idea nacque durante un pranzo di famiglia: Patrick annunciò ai figli il progetto di diventare editore e tutti insieme iniziarono a proporre nomi di animali. La passione familiare per la mitologia greca portò alla scelta dell’ippocampo, mentre il logo fu disegnato dallo stesso Sebastiano quando aveva appena 15 anni, prendendo come modello un vero cavalluccio marino.
La cifra distintiva dell’editore è la cura dell’oggetto libro. Fotografia, illustrazione, carta, formato, rilegatura e progetto grafico vengono considerati parte integrante del contenuto, tanto che la casa editrice ha definito i libri illustrati di alta qualità come il proprio DNA. Il catalogo attraversa arte, fotografia, architettura, design, moda, cucina e natura, proponendo volumi nei quali la componente visiva non è semplicemente decorativa, ma costituisce spesso il principale strumento attraverso cui viene raccontato l’argomento.
Un settore particolarmente riconoscibile è quello della moda. Attraverso grandi volumi fotografici vengono ricostruite le collezioni delle più importanti maison internazionali e il lavoro dei loro direttori creativi. Le monografie dedicate alle grandi firme trasformano così la storia della moda in un racconto visivo, facendo dei volumi anche oggetti da collezione. La serie è diventata una delle proposte più apprezzate della casa editrice. Un altro esempio particolarmente riuscito della cura editoriale de L’Ippocampo è rappresentato dalle edizioni illustrate firmate MinaLima, lo studio fondato dai graphic designer Miraphora Mina e Eduardo Lima, celebri per aver creato l’identità grafica dei film di Harry Potter. La casa editrice porta in Italia le loro raffinate reinterpretazioni dei grandi classici, da Peter Pan a Il giardino segreto, caratterizzate da illustrazioni, elementi interattivi, inserti tridimensionali e lavorazioni cartotecniche, che trasformano ogni volume in un vero oggetto da collezione.
Altrettanto importante è L’Ippocampo Ragazzi. Il progetto si è specializzato soprattutto nella non-fiction illustrata, con libri dedicati alla natura, agli animali, alla scienza, alla storia e alla scoperta del mondo, affiancati da manuali e activity book. Anche qui il principio rimane lo stesso: combinare contenuti affidabili con un progetto grafico capace di stimolare la curiosità del bambino.
Più che sulla figura del singolo scrittore, L’Ippocampo ha quindi costruito il proprio successo su una precisa idea del libro: un oggetto nel quale contenuto e forma devono essere inseparabili. È una filosofia che ha consentito alla casa editrice di occupare uno spazio molto riconoscibile nel mercato italiano, trasformando monografie d’arte e moda, libri di cucina, atlanti naturalistici e volumi per bambini in pubblicazioni pensate non soltanto per essere lette, ma anche osservate, esplorate e conservate.
