Emma Bovary, giovane moglie di un modesto medico di provincia, cerca di fuggire dalla noia e dall’ insoddisfazione per una vita tanto diversa da quella sognata attraverso amori extraconiugali e spese pazze che la porteranno alla rovina sia economica che mentale. Flaubert riesce nel difficile tentativo di raccontare le vicissitudini di un personaggio negativo come Emma senza esporsi a commenti personali che ne biasimino o ne lodino le azioni. L’ autore offre una profonda riflessione sul contrasto che si viene a creare tra i sogni, i desideri e le aspettative e quella che invece è la realtà che poi ci si trova a vivere, dimostra quanto siano inutili le menzogne e i sotterfugi nel cercare di migliorare la propria situazione e quanto siano invece importanti l’ impegno e l’ applicazione che premiano ad esempio Homais, unico personaggio uscito vincitore da questo libro crudo e drammatico; mette in guardia inoltre dalla cecità a cui spesso ci portano i sentimenti troppo forti, come l’ amore immenso di Charles per sua moglie che impedisce al dottore di vedere i comportamenti palesemente ambigui e sospetti di lei. Bella la prosa, minuziose le descrizioni e interessante l’ aspetto psicologico dei personaggi.
