Prigionieri del Caucaso

François Xavier de Maistre è stato uno scrittore francese. Fratello di Joseph de Maistre intraprese la carriera militare arruolandosi nell’esercito del re di Sardegna, al seguito del quale fu in Russia. Nel 1825 si stabilì in Italia, per poi tornare definitivamente in Russia. Con Joseph collaborò alla stesura di Le serate di Pietroburgo (Les soirées de Saint Pétersbourg, 1821); ma la sua fama di scrittore è legata al Viaggio intorno alla mia camera (Voyage autour de ma chambre, 1794), composto mentre l’autore si trovava agli arresti per aver partecipato a un duello. È un’operetta gradevole e singolare, influenzata dal Viaggio sentimentale di Sterne nel suo umorismo paradossalmente minuto e nel suo moralismo estroso e...

Nato in una famiglia di antica nobiltà, rimasto orfano della madre a due anni e del padre a nove, fu allevato da alcune zie molto religiose; trascorse l’infanzia e l’adolescenza tra Mosca, la grande tenuta familiare di Jasnaja Poljana e Kazan’, dove nel 1844 si iscrisse all’università, frequentando prima la facoltà di studi orientali, poi quella di giurisprudenza, che concluse nel 1850. In questi anni, disordinati e tempestosi ma anche nutriti da intense letture (J.-J. Rousseau, A. Puskin, N. Gogol’, L. Sterne), cominciò a tenere un diario, che continuò poi per quasi tutta la vita. Nel 1851-53 partecipò alla guerra contro il Caucaso, prima come volontario, poi come ufficiale di artiglieria. Il suo debutto letterario (Infanzia,...