Stanley Owes e Vera Baxter sono due persone abituate a vivere senza amici. Lui ha trascorso la vita nell’albergo Hawthorne a Washington con la madre a imporgli un rigido regime di studio, lei tra viaggi in auto e misere camere d’albergo, appassionata di matematica. Arriveranno alla finale del campionato nazionale di ortografia, dove vinceranno il primo posto ex aequo. I due ragazzi hanno in comune molto più di quanto credono e quello sarà solo l’inizio di un’amicizia fondata sulla passione per i cruciverba e la voglia di scappare e ricominciare. La storia è davvero originale, ho trovato l’espediente dei cruciverba una vera chicca: Stanley sogna di fare l’enigmista – nonostante la madre abbia per lei piani ben diversi – e insegnerà a Vera a costruire cruciverba. Quando le cose si metteranno male, quando il castello di bugie che si sono lasciati alle spalle minaccerà più volte di crollare, i due si allontaneranno e l’unico modo per ritrovare l’altro sarà lasciare una scia di cruciverba nei diversi giornali americani, sperando che accolga il messaggio e sia pronto a perdonare. Questa storia ci insegna che non basta sapere l’origine di una parola o le origini della Normandia e che al contrario non è necessario conoscere ogni piccolo dettaglio della storia di un paese per essere felici. La vita non è fatta solo di nozioni, ma anche di emozioni e i libri di testo non insegnano a riconoscerli.
