Questo è uno di quei libri che sembrano semplicissimi finché non ci si accorge di quanto siano profondi i temi che riescono a contenere. Pennac sceglie di raccontare il mondo dal punto di vista di un cane: una voce ingenua, curiosa, letterale, che osserva gli esseri umani senza possedere tutti gli strumenti per comprenderne le contraddizioni. Ed è proprio questa semplicità a rendere il romanzo così efficace. Attraverso gli occhi del protagonista, ciò che per noi è quotidiano viene continuamente messo in discussione: il dare valore alla vita degli animali (vedi la visita al cimitero o il Cinghiale), ma anche quando quel valore non viene dato (il protagonista è un cane che è sopravvissuto a un annegamento e si trova in una discarica); l'abbandono, la solitudine e quella strana capacità tutta umana di trasformare esseri viventi in oggetti di cui disfarsi quando diventano scomodi. La leggerezza della voce narrante, però, non rende affatto leggeri gli episodi più tragici, anzi il libro non fa sconti e diventa molto crudele in certi punti; facendoci riflettere su quanto l’uomo sia forse la più bestia tra gli animali certe volte. Il canile, i cani portati via dopo tre giorni, l'abbandono in strada e persino l'annegamento, cui facevo accenno prima diventano momenti di una durezza sorprendente proprio perché filtrati da uno sguardo che subisce questa crudeltà passivamente, se non nel momento finale del libro. Ovviamente non mancano punti di redenzione dell’uomo e realizzazione del valore di un animale domestico; Pennac riesce così a parlare di temi profondamente umani senza mai appesantire la narrazione, alternando ironia, tenerezza e momenti di autentica amarezza. Una lettura che fa sorridere, commuove e, soprattutto, costringe a guardare da un'altra prospettiva qualcosa che crediamo di conoscere già. Perché forse il punto non è soltanto imparare a comprendere gli animali, ma chiederci quanto del nostro modo di trattarli dica, in realtà, qualcosa di noi.
