Questo romanzo è il secondo del ciclo indo-malese. A dire il vero è un ciclo di Yanez, che da spalla diventa il personaggio principale: se in questo romanzo Sandokan è sullo sfondo, addirittura nei successivi sarà completamente assente. Questo perché la figura (ormai cinquantenne) della Tigre di Mompracem era troppo affermata nell'immaginario dei lettori per poter subire ulteriori "rivisitazioni", al contrario del suo affascinante comprimario, duttile e mutevole per definizione. Si tratta anche dell'ultimo romanzo ambientato in Malesia. Dopo avere già conseguito entrambi il potere e la sovranità, Sandokan e Yanez puntano a riprendersi lo scoglio a picco sul mare: luogo e simbolo dei ricordi. Yanez assume la falsa identità dell'ambasciatore inglese presso il sultano di Varauni, per farsi imbarcare dal piroscafo del capitano Foster (dove vive un'avventura con una bella olandese) e venire introdotto alla corte del sultano nemico Selim-Bargasci-Amparlang, mentre Sandokan (e Tremal-Naik) con i tigrotti attendono un suo segnale per muovere il colpo finale. Uno stratagemma abusato, che spiega le condizioni in cui vessava Emilio Salgari, costretto a un incalzante ritmo di scrittura; ciò ha avuto ripercussioni nella qualità della scrittura: certe scene ripropongono schemi narrativi già consolidati, altre sono semplicemente banali. Insieme a Yanez cresce anche l'altra "spalla" originaria, il personaggio di Kammamuri, il fedele maharatto, che a sua volta supera il suo padrone Tremal-Naik: se questi scende con le truppe di Sandokan dai Monti di Cristallo, è Kammamuri a mettersi alla testa di un'orda di Cinesi, uno spiegamento di forze che consentirà di espugnare la mitica Mompracem. Intanto la regina dell'Assam, Surama, sta per dare un figlio a Yanez... Pur con tutti i suoi difetti, rimane un'avventura no-stop dalla prima all'ultima pagina, che sa fermarsi al punto giusto...
