Lo scheletro nell'armadio

Questo è un romanzo metaletterario, che riflette sulla letteratura - inglese in particolare - ma anche sul processo di scrittura, su come le suggestioni che vengono allo scrittore dalla sua vita e da quella altrui confluiscono nella sua opera, e poi qualche considerazione non priva di ironia sulla condizione degli scrittori inglese tra Otto e Novecento. La storia dei Driffield, dello scrittore incaricato di scrivere la biografia ecc. sono espedienti narrativi che Maugham utilizza per parlare di quello di cui sopra. Pertanto, è questo quello che ci si deve aspettare di trovare quando ci si accinge a leggere questo libro e non quelle storie travolgenti che abbiamo letto in Schiavo d'amore o Il velo dipinto. Non ero preparata e ci sono rimasta un po' male, ma tutto sommato non posso dire che sia un libro cattivissimo, bisognava essere più sinceri nella trama proposta dall'editore per far capire al povero lettore cosa aspettarsi.

Io adoro lo stile di W. S. Maugham: elegante, pungente, mai sopra le righe. Alla prima pagina sembra che ti prenda sotto braccio e ti porti a passeggio per le strade della città mentre ti racconta la storia di qualche personaggio di cui ha sentito parlare o che ha frequentato in un tempo della sua vita; ti ritrovi seduto nei salotti bene a sviscerare i vizi, le solitudini e la società dell'apparenza. Questo libro lo rappresenta pienamente, tanto da affrontare un argomento abbastanza scabroso all'epoca, come il tradimento. La trama sembrerebbe incentrata sulla vita del più grande scrittore contemporaneo, appena deceduto, al quale attraverso una biografia si vuole dare omaggio. Ma i ricordi saranno lo strumento che renderà protagonista assoluta del romanzo la sua prima moglie, una giovane donna che guarda al suo corpo come strumento di amore e di amicizia, che si dà come se stesse donando un abbraccio, senza malizia e senza cattiveria verso l'uomo che ama. Vivere il più possibile, godere di tutti i momenti di questa vita troppo breve, il suo motto. A differenza di altri lavori di Maugham però si percepisce che l'idea originaria era quella di un racconto evolutosi pian piano in romanzo, ed è forse questo che lo rende assolutamente godibile, ma non paragonabile ai suoi altri scritti.