Maggio 1901. Il Procuratore Generale di Poitiers riceve una lettera anonima che mira a denunciare le condizione disumane in cui verrebbe tenuta la figlia di una “rispettabile” famiglia borghese della cittadina. Questa è la reale storia di Blanche Monnier (qui soprannominata Mélanie Bastian), passata alla storia come “la recluse de Poitiers” (la sequestrata di Poitiers), la donna che è stata rinvenuta nell’abitazione della famiglia dopo 25 anni di reclusione, trovata in condizione disumane, nuda, denutrita, in una stanza sporca e con le finestre sigillate. I principali imputati sono la madre e il fratello, successivamente assolti. Gide porta avanti un’analisi dettagliata e imparziale dei fatti; partendo da un approfondimento dei presunti colpevoli, passando per i vari testimoni, fino ad arrivare alla sentenza conclusiva. Nonostante la neutralità dell’autore, il lettore non può evitare di sviluppare dei giudizi, man mano che si addentra in questa storia agghiacciante. Una testimonianza importante, così cronologicamente lontana da noi, ma, tristemente, ancora così vicina alla realtà. Quanto ha pesato l’omertà delle persone, domestici e passanti, che sapevano ma hanno taciuto?
