Straight from the Heart

Registrato nell’agosto del 1971 nei Royal Recording Studios, Memphis, da Willie Mitchell. Prodotto da Willie Mitchell. Nei giorni difficili del rhythm’n’blues, la scalata al successo artistico di Ann Pleebles è stata più convenzionale che spettacolare. L’artista fu scoperta nei nightclub di Memphis, prese una pausa da leader della big band Gene ‘Bowlegs’ Miller e piazzò la sua prima hit con la canzone “I Can’t Stand the Rain”. Verso la fine degli anni ’70, poco prima dello scoppio della commerciale disco wave, Peebles fece un ritiro tempestivo, per ritornare solo molti anni dopo con un revival delle sue vecchie canzoni. “Straight from the Heart”, disco registrato nel 1971, non si era addolcito con il tempo. Il canto dell’artista è acuto, pieno di sentimento e viene dal cuore (“Slipped, Tripped and Fell in Love”). Il ritmo è potente, pulsante, giovane e fresco (“What You Laid on Me”), altre volte vivace e pieno di groove (“How Strong is a Woman”). Gli arrangiamenti sono sofisticati e ben bilanciati, ma non evitano gli interventi energici dei fiati né l’uso dell’elettronica con le tastiere Hammond e Hohner, così diffuse in quegli anni. Parti vocali ariose, ma finemente intrecciate, cantanti e big band (“Somebody’s on Your Case”) ed un morbido swing (“I Pity the Fool”) fanno di “Straight from the Heart” un disco pieno di emozione, corpo ed anima.