Straniero in terra straniera

Avevo immense aspettative per questo libro (letto in lingua originale) ma sinceramente ho trovato una storia estremamente interessante calata in un contesto talora banale. La caratterizzazione del personaggio è molto profonda, fin nell'aspetto fisico dovuto alla gravità. Soprattutto si apprezza la descrizione del suo sistema di valori, dovuto al fatto di essere cresciuto su un altro pianeta, in mezzo a esseri assolutamente diversi da noi. La bravura di Heinlein sta proprio nel farci percepire questa abissale distanza e quindi preparare il terreno per lo scontro culturale tra il protagonista e i terrestri. Come ripeto, i personaggi di contorno sono funzionali alla storia e sono meno caratterizzati del protagonista. Imprevisto e imprevedibile il finale.

Per chi conosce Heinlein, alcune caratteristiche di questo romanzo non sorprendono affatto. Mi riferisco, anzitutto, al suo essere in alcuni passaggi un quasi-trattato: come in Starship Troopers, A noi vivi & La fortezza di Farnham, ampio spazio è dedicato a dissertazioni di vario genere, sempre interessanti e sempre ottimamente intrecciate con l’aspetto narrativo vero e proprio, a cominciare dal ritmo dei dialoghi che su tali argomenti vengono intessuti, ritmo che in Heinlein – qui come altrove – difficilmente vediamo calare. L’escamotage dell’umano cresciuto su Marte ha l’evidente scopo di fornire un punto di vista estraneo sull’umanità. Vengono in mente almeno due personaggi di Star Trek, Spock e Data, concepiti anch’essi con una funzione di questo genere. Valentine Michael Smith, l’Uomo di Marte, è portatore di una cultura e di una mentalità radicalmente differenti – aliene, appunto –, talmente straordinarie, rispetto a quelle umane, da influenzare in modo sostanziale anche gli stessi ritmi biologici dei marziani e dello stesso Mike, che attraverso l’apprendimento della lingua e, con essa, della forma mentis marziana ha fatto proprie anche tutta una serie di capacità straordinarie, miracolistiche agli occhi dei terrestri.