L’ultima notte d’agosto

A Cala Moresca l’estate sta finendo, e il paese si prepara alla festa che la chiude da sempre: palco sul lungomare, fuochi d’artificio dal molo, sedie prese in prestito dalla parrocchia. Ma quest’anno c’è un nome in più sui manifesti: Viola Neri, la voce che vent’anni fa partì da questo paese per diventare famosa, torna a casa per un’unica serata. Il paese finge nostalgia, e intanto trattiene il fiato. Perché chi se ne va davvero non torna per i manifesti, e chi torna dopo vent’anni ha sempre un motivo più preciso. Nina Valenti — ex cronista di nera, oggi alla guida del Lido Sirena con sua zia Adele — lo capisce dal primo giorno: dalle prove sul lungomare interrotte da una lite sussurrata, da tre parole portate dal vento — una firma, un nome, «non puoi farlo adesso» — e dal modo in cui suo padre Rocco, davanti a Viola, smette improvvisamente di parlare. Poi arriva la notte della festa. La piazza canta, i fuochi d’artificio coprono ogni rumore, e quando l’ultimo colpo si spegne Viola Neri giace ai piedi del faro. Caduta, dice qualcuno. Spinta, dice il muretto troppo basso per cadere da soli. Per Nina è l’indagine più difficile: tra i sospettati c’è suo padre, sparito senza spiegazioni proprio durante i fuochi. E mentre il maresciallo Bellomo stringe il cerchio e il comandante Luca Ferri è costretto a tacerle ciò che sa, Nina tira un filo che porta lontano: a un’estate di vent’anni prima, a una ragazza scomparsa da una villa sul promontorio, a una firma che non doveva esistere e a una canzone che Viola non ha mai cantato dal vivo — quella che dà il titolo al suo ultimo segreto. Un manager che piange con un occhio e calcola con l’altro. Una giovane cantante umiliata davanti a tutti. Un vecchio chitarrista con una registrazione che vale troppo. Un assessore con un gemello d’oro al polso. E un taccuino rosso che tutti cercano e nessuno trova, perché Viola, prima di morire, l’ha lasciato dove si lasciano le lettere. Intorno a Nina, il paese che i lettori della serie hanno imparato ad amare: zia Adele, che dal banco del chiosco legge le persone meglio di qualunque telegiornale; Giulia, la libraia dei gialli, che ragiona per trame e quasi sempre ci azzecca; Mimmo del Bar Tramonto, che sa tutto dodici ore prima dei carabinieri; la cagna Luna, che trova le cose prima dei rilievi ufficiali. E poi Luca, con cui Nina ha in sospeso una conversazione che nessuna indagine le ha mai lasciato finire. L’ultima notte d’agosto è il terzo romanzo della serie «I misteri di Cala Moresca»: un giallo all’italiana che profuma di salsedine e caffè al banco, senza violenza gratuita e senza cinismo, dove il colpevole si scopre ragionando e il paese è un personaggio quanto i suoi abitanti. Il mistero di Viola si chiude in queste pagine; ma dall’ultima riga si apre una domanda nuova, la più grande della serie. Il romanzo si legge da solo, senza bisogno di conoscere i volumi precedenti (Delitto all’ombrellone 17 e Segreti alla Pensione Aurora); ma chi conosce Cala Moresca sa che ogni estate il passato presenta un conto — e questa volta il conto è di quelli lunghi. Perfetto per chi ama: • i cozy mystery e il giallo classico senza violenza esplicita • le ambientazioni di mare e i piccoli paesi dove tutti si conoscono troppo • le protagoniste intelligenti e ostinate, con una famiglia complicata • i misteri del passato che riaffiorano nel presente • le letture d’estate da ombrellone, da finire in due sere Torna a Cala Moresca. La festa sta per cominciare, i fuochi copriranno ogni rumore — e qualcuno conta proprio su questo.