«A gratis» per amore. Beata Antonia Maria Verna. Fondatrice delle Suore di Carità dell'Immacolata Concezione d'Ivrea

La beata Antonia Maria Verna (1773-1838), fondatrice delle Suore di Carità dell'Immacolata Concezione di Ivrea, operò nel Piemonte dell'Ottocento educando cristianamente molti bambini di povera gente, assistendo malati di ogni genere e spesso anche a rischio della propria vita, inventando le scuole e gli asili dove non c'erano, aiutando i poveri nel segno della cristiana carità. E tutto sempre "a gratis", per usare una sua espressione tipica. Siamo di fronte a una donna semplice, di origini contadine, che si è fatta da sé, a volte contro tutti e contro tutto anche a causa di una residua mentalità maschilista in parte tipica del clero nel Piemonte di allora: una donna profetica in alcune sue intuizioni apostoliche, spesso non capita o addirittura osteggiata anche da personalità di grande valore nella Chiesa.