Pubblicato a puntate su una rivista femminile giapponese tra il 1966 e il 1967, questa commedia è un’opera atipica per la produzione di Mishima, almeno rispetto all’immagine tragica e austera che di lui si è imposta agli occhi del pubblico occidentale. Ma la personalità di Mishima era ben più ricca e sfaccettata di quanto la rappresentazione dominante mostri, e tale fu anche la sua opera. In Abito da sera mette in scena l’incontro combinato e la successiva storia d’amore di due giovani della buona società della Tokyo anni sessanta, Toshio e Ayako. Spinti alle nozze dal sentimento, ma ancor più dalle trame dell’oppressiva madre di lui, dovranno entrambi fare i conti con la società in cui vivono e con l’ingerenza sempre più pressante della donna, decisa a manipolare e dirigere la loro vita tra esclusivi club ippici e serate di gala in cui è d’obbligo l’abito da sera all’occidentale e il non plus ultra dello chic consiste nell’infarcire i propri discorsi di una marea di termini inglesi. Mishima scrive una commedia per realizzare una satira spietata ma divertita dell’alta società giapponese del suo tempo, desiderosa solo di apparire, stregata dal fascino di modelli di vita europei e americani, estranei al gusto e alla sobrietà estetica tradizionali. Una lettura che restituisce al pubblico italiano la poliedricità di uno scrittore versatile che, anche attraverso la letteratura di intrattenimento, ritrae magistralmente vizi e debolezze dell’uomo. )