Questo è un libro in cui ben si sostanziano tre delle “Lezioni americane”: leggerezza, rapidità ed esattezza. Nonostante sia forse improprio usare questi due termini per un’opera saggistica – improprio, almeno, rispetto alla loro originaria accezione nelle “Lezioni” –, non posso esimermi dal farlo. Ferrero è un maestro nel fissare le immagini degli intellettuali novecenteschi, facendolo tuttavia più col tocco del pittore che del fotografo: ovvero, di colui che riesce a rendere il dinamismo dell’“altro da sé” attraverso il proprio gesto di creazione artistica, specularmente dinamico. I ritratti colgono i suoi soggetti en plein air, con la fedeltà tipica di uno spirito avvezzo a custodire antiche amicizie ma, nondimeno, con la fantasia di un artista, che con la sua tavolozza dà corpo all’animo umano. Ecco, è proprio il sentimento di amicizia che permea questo libro, dove i ritratti non sono monadi solitarie, bensì fili che creano quell’arazzo di volti e storie che è stato il Novecento letterario italiano; e l’arazzo si fa memoria e testimonianza, nonché libro.
