"Cosa c'e` di piu` misterioso del fatto che una persona possa, di fronte a un quadro di segni astratti, sentire un'emozione quasi dolorosa?" Il dolore, la lacerazione, o meglio la "maceranza dell'anima", sembrano le note dominanti della vita di Lea Vergine. Che in queste pagine si racconta con il piglio dell'intellettuale di razza e le fragilita` di una donna che non ha mai messo da parte la vita. Dall'infanzia napoletana ("Non si e` nati invano alle falde del Vulcano"), divisa tra due famiglie, al rapporto esclusivo con un padre andato via troppo presto, con quello sguardo sempre sbigottito che aveva fin da bambino e che sarebbe diventato quasi un destino. E poi la vita adulta, la scelta di un mestiere anticonformista, gli anni romani, le gallerie, le avanguardie e la politica, l'amicizia con Cioran e Manganelli. Fino all'approdo a Milano, tra i protagonisti della grande stagione degli anni Sessanta (Gillo Dorfles, Arturo Schwarz, Silvana Ottieri, Camilla Cederna ecc.). Un racconto senza cedimenti, ne´ verso i mostri sacri dell'arte ne´ verso se stessa: "Senza alterigia, non ho pero` mai finto modestia: chi affronta qualcosa di enigmatico come l'arte non puo` permettersi di essere modesto. Ma neanche puo` permettersi di non essere umile". Cosi` l'arte diventa una scuola di rigore, quindi, ma anche una malattia sublime, "un'ombra dell'amore". Sono molte le pietre di questo racconto, perche´ quello che si trova nelle sue pieghe e` sempre il tentativo di dare un peso a cio` che e` per principio ineffabile: l'arte, l'amore, la vita stessa. Tentativi che hanno bisogno di braccia forti e sono forse destinati a fallire. Soprattutto se ci si illude di una funzione rassicurante dell'arte. Perche´ "l'arte non e` faccenda di persone perbene. E` inutile che lo spettatore cerchi nella visione di un'opera d'arte qualcosa che lo consoli. Trovera` solo qualcosa che lo dilaniera`. Stara` a lui decidere come adoperarlo". )