Azincourt

Quando Enrico V d�Inghilterra sbarc� in Normandia col suo esercito, il 14 agosto 1415, la lotta senza fine della Guerra dei cent�anni, scatenata quasi un secolo prima dal regno britannico per rivendicare il possesso della Francia, giunse al culmine. Gli scontri iniziarono con l�assedio vittorioso del porto di Harfleur, che per� decim� il contingente inglese a causa di diserzioni e malattie, cui fece seguito una lunga marcia nell�entroterra. Le truppe britanniche erano seguite quasi a vista dai francesi finch�, la sera del 24 ottobre, giunte presso Azincourt nella regione di Calais, si trovarono davanti ai nemici in assetto di combattimento. Il mattino dopo, approfittando dell�inerzia francese a organizzare le truppe, Enrico attacc� con il determinante impiego degli arcieri contro la cavalleria francese. Ma un aiuto decisivo giunse dal terreno: le piogge avevano trasformato la piana di Azincourt in una palude di fango. Cavalli e cavalieri francesi rimasero immobilizzati nella melma, mentre gli arcieri prima e i lancieri britannici poi riuscirono ad annientarli. Alla fine della battaglia, i francesi lasciarono sul terreno circa 6000 morti, dieci volte di pi� rispetto a quelli inglesi. Azincourt non fu una vittoria �classica� n� un elemento decisivo nell�iter della Guerra dei cent�anni; � rimasta per� nella pubblicistica inglese, sull�onda della lettura in chiave di �mito d�origine� dovuta a Shakespeare nell�Enrico V, come un episodio cardine della storia inglese.