Trisha è una bambina di nove anni, tifosa dei Boston Red Sox. Il suo grande eroe è Tom Gordon, il famoso lanciatore che entra negli ultimi inning e, con la freddezza del ghiaccio, risolve la situazione portando alla vittoria la sua squadra. King parte spedito e Trisha, già a pagina 20, si ritrova sola nel bosco; e sola ci rimarrà per le restanti 280 pagine. Se si può davvero essere soli in un bosco, ovviamente. La storia è emozionante, avvincente e decisamente angosciante. Quello che mette davvero in soggezione è l’ambientazione: King descrive i paesaggi, e il bosco in particolare, come un’entità viva, capace di agire con una propria forza di volontà. Come sempre con questo scrittore, tutto è descritto minuziosamente senza risultare noioso o pesante; la nostra immaginazione viene aiutata e supportata, senza però essere imbrigliata. Dopo qualche giorno nel bosco, senza cibo a sufficienza e con le energie sempre più scarse, “la lucidità della mente comincia ad appannarsi. La percezione comincia a restringersi e ad acquisire un acume perverso”. A volte è il corpo ad agire, incurante di quello che dice la mente, altre è il cervello a giocare brutti scherzi. E King non si risparmia. Descrive tutti i dolori fisici della piccola, i morsi della fame, scene di sopravvivenza che fanno ribrezzo e momenti reali che si sovrappongono fino a confondersi nell’oblio delle allucinazioni. Di sicuro la presenza di Trisha nel bosco ha attirato l’attenzione di qualcosa che non la perde di vista e ne studia il comportamento, qualcosa di molto pericoloso che non perde occasione per far sentire la sua presenza. Sarà Tom Gordon a guidarla, e saranno i ricordi del padre, della madre, del fratello e della sua migliore amica a darle, a tratti, un po’ di conforto. Fino al finale, quando la consapevolezza di sé raggiunge l’apice: quel momento in cui lasci che il sangue nelle vene diventi ghiaccio, sposti il peso del corpo all’indietro e scrivi la parola fine.
