Jack Black è Bernie Tiede in questa black comedy, lenta ma raffinata. Il protagonista tiene a freno la sua verve e la sua forza istrionica senza perdere, però, carattere e originalità. Bernie è un esperto di pompe funebri, è appassionato al suo lavoro e sa come presentare i suoi “clienti” all'eternità. Anzi, come egli stesso dice a quelli che seguono i suoi corsi di make up funerario, bisogna impedire a ciò che è tragico di diventare comico. È bravo nel suo lavoro, si interessa anche di mille altre cose, e soprattutto si interessa all'animo della gente. Sa come farsi apprezzare da tutti e a un certo punto della sua vita fa breccia nella dura scorza di Marjorie Nugent (Shirley Mac Laine), ricca vedova, la donna più bisbetica di Carthage. Apparentemente non ci sono interessi nascosti da parte dei due, e nonostante la grossa differenza di età che li divide, all’inizio tutto sembra andare per il meglio. Bernie per Marjorie è un perfetto accompagnatore e maggiordomo, nulla di più (così pare) e lui sembra trovarsi a suo agio nel ruolo… fin quando non accade l'irreparabile. Tratto da un fatto di cronaca nera, il film segue i binari del political correct e non si presta a critiche. Ma alla fine della visione, nonostante la buona recitazione, la buona trama, gli ottimi attori, resta un interrogativo, pesante: “Tutto qui?”
