La buona terra (DVD)

"Nome d'arte di Meshilem Meier Weisenfreund, attore statunitense di origine polacca. Figlio di attori israeliti emigrati nel 1903 negli Stati Uniti, nel 1918 inizia a recitare nel Teatro Yiddish di New York, passando al repertorio in lingua inglese nel 1926. Nel cinema dal 1929, si impone dapprima come gangster o comunque come «cattivo ragazzo» (Scarface di H. Hawks; Io sono un evaso di M. LeRoy, entrambi del 1932), poi in alcune magistrali e fortunatissime caratterizzazioni di personaggi storici (La vita del dottor Pasteur, 1936, premio Oscar; Emilio Zola, 1937; Il conquistatore del Messico, 1939, tutti di W. Dieterle). Nel dopoguerra riprende l'attività teatrale (memorabile una sua Morte di un commesso viaggiatore di A. Miller), apparendo di rado in qualche film secondario."

"Attrice austriaca. Nata in un’agiata famiglia viennese di origini ebraiche, inizia giovanissima a calcare le scene tedesche e austriache lavorando anche con M. Reinhardt. Al cinema appare in parecchi film minori girati in patria e poi negli anni ’30 a Hollywood, dove viene accolta come «la nuova Garbo». Conquista subito due premi Oscar con Il paradiso delle fanciulle (1936) di R.Z. Leonard, biografia dell’impresario F. Ziegfeld inventore del musical americano, e La buona terra (1937) di S.A. Franklin, accanto a P. Muni, basato sull’omonimo romanzo di P.S. Buck. Dopo aver recitato in La grande città (1937) di F. Borzage e in Il grande valzer (1938) di J. Duvivier, biografia del musicista J. Strauss, la sua carriera subisce una battuta d’arresto; si ritira a vita privata, seguendo i suggerimenti...