Cattolicesimo liberale e patriottismo risorgimentale nella Tuscia. Fermenti, tormenti e destini individuali

Questo quarto quaderno di storia del Risorgimento viterbese raccoglie gli atti del convegno organizzato dal Comitato provinciale di Viterbo dell’Istituto per la storia del Risorgimento italiano, che si è tenuto il 25 ottobre 2024 presso la sala Anselmi dell’Amministrazione provinciale. L’incontro ha costituito l’occasione per affrontare il tema dei diversi atteggiamenti manifestati da alcune componenti di idee liberali e democratiche del mondo cattolico nel contesto risorgimentale viterbese. Ciò nella consapevolezza che il riferimento ai termini «liberale» e «democratico», in relazione all’interpretazione critica della professione del cattolicesimo nel lungo periodo risorgimentale, che può considerarsi avviato già prima della Restaurazione e perdurare fino alla fondazione del Partito popolare nel 1919, resta di non facile definizione univoca, e certamente l’ampia storiografia a esso relativa ne evidenzia la complessità. Per i relatori che hanno partecipato al convegno si è trattato di un primo approccio di ricerca basato sulla documentazione storica di ambito locale, che ha comunque evidenziato la validità degli spunti e delle testimonianze, in gran parte inediti, per la comprensione del quadro generale dell’atteggiamento cattolico verso l’unificazione italiana. Gli interventi qui raccolti si concentrano in prevalenza su figure di religiosi che sono stati in contatto con le posizioni del cattolicesimo liberale o che hanno avuto esperienza del periodo risorgimentale in modo più marcato e personale, manifestando opinioni nettamente divergenti da quelle tradizionali dell’istituzione ecclesiastica del tempo. Nel Viterbese, come anche altrove, alcune componenti del mondo cattolico hanno partecipato in modo attivo al processo di unificazione nazionale, mostrando varie sfaccettature, tensioni e fermenti, in un contesto religioso e sociale conservatore dove era ben rappresentato un atteggiamento di «moderatismo» motivato dalla consapevolezza della forte presenza della Chiesa «reale» e che, più in generale, è sintetizzato nella formula «Cattolici con il papa, liberali con lo Statuto».