Cd di Paul Dukas

Compositore francese. Di famiglia alsaziana, studiò al conservatorio di Parigi, avendo come insegnanti, tra gli altri, Th. Dubois ed E. Guiraud. Il suo nome venne alla ribalta nel 1892 quando, a uno dei concerti Lamoureux, fu presentata la sua ouverture per il Polyeucte di Corneille, di stampo wagneriano e franckiano. Accolti con successo furono, nel 1897, anche la Symphonie en ut e soprattutto lo scherzo sinfonico L'apprenti sorcier (L'apprendista stregone), ispirato alla celebre ballata di Goethe, lavoro che per il suo irresistibile dinamismo ritmico e per il suo smagliante colorismo timbrico doveva diventare ovunque assai popolare. Lento nel comporre, frenato da una cautela critica che lo induceva a limare senza fine i suoi lavori, D. produsse tuttavia, fra il 1899 e il 1907, un notevole gruppo di opere. Sono di quegli anni due importanti composizioni per pianoforte, la Sonata (1901) e le Variations, interlude et final sur un thème de Rameau (1903), mentre veniva portata a termine Ariane et Barbe-Bleue (Arianna e Barbablu), l'opera ispirata dal dramma di Maeterlinck alla quale il musicista attese per oltre sette anni e che fu infine presentata all'Opéra-Comique nel 1907. Gli evidenti influssi di Wagner e di Debussy vi trovano fusione in una personale scrittura sinfonica e vocale, dove l'elemento misterioso ed estatico, riflesso nella stessa fissità dell'azione e della declamazione, si affida alla lucidità del disegno musicale e alla raffinatezza dei timbri strumentali. Dal 1910 D. insegnò composizione al conservatorio di Parigi e all'École normale supérieure, formando numerosi allievi, fra cui Messiaen. Del 1912 è il poema danzato La Péri, di sontuosa veste orchestrale. Oltre ai lavori citati, la sua non copiosa produzione comprende le ouvertures sinfoniche Le roi Lear (1883) e Goetz von Berlichingen (1884); i pezzi pianistici Prélude élégiaque sur le nom de Haydn (1909) e La plainte, au loin, du faune (1920); Villanelle per coro e pianoforte; Alla gitana e Sonnet de Ronsard per canto e pianoforte.