Compositore boemo. Attivo a Bonn (dove conobbe Beethoven), ad Amburgo, a Parigi, a Vienna, dal 1808 si stabilì definitivamente a Parigi, dove fu particolarmente apprezzato come compositore e come insegnante. Artista colto e di profonda dottrina, fu innovatore in campo armonico e ritmico. Scrisse trattati di composizione e didattici che ebbero notevole diffusione. Oltre ai fortunati quintetti per fiati, compose moltissima musica strumentale da camera, cantate e musiche sacre, alcune opere teatrali.