Questo libro raccoglie undici racconti brevi di altrettanti autori cinesi. Ogni racconto è preceduto da un disegno e da una breve biografia dell'autore. Gli autori sono tutti nati negli anni '60 o '70 del secolo scorso e rappresentano, quindi, il percorso letterario cinese successivo alla fine dell'esperienza maoista. I racconti sono ambientati tutti in contesti urbani e narrano quasi sempre del profondo disagio esistenziale degli abitanti delle grandi città. Il fumo, l'alcol, il cibo, il sesso sono tutti strumenti per cercare di trovare l'appagamento che il lavoro e le relazioni umane non sembrano riuscire a dare. Su tutto vige il desiderio di superare la morale e gli stereotipi tradizionale senza, però, riuscire ad individuare valide strade alternative. Alla fine sembra prevalere su tutto un fatalismo rassegnato. In alcuni racconti infatti sembra emergere la sensazione che i protagonisti non siano altro che pedine di un gioco più grande. In altri, invece, è l'apatia dei protagonisti a rendere le loro vite o quelle dei conoscenti del tutto algide, monotone e abbandonate al destino.
