Das letzte Silphium

Vor zweitausend Jahren verschwand Silphium – die wertvollste Pflanze der antiken Welt. Die Römer nutzten sie als Gewürz, Medizin und sogar als Verhütungsmittel. Ihr Wert war so hoch, dass sie in der Staatskasse des Imperiums zusammen mit Gold aufbewahrt wurde. Dann verschwand sie spurlos aus der Geschichte. Bis jetzt. Der ehemalige Star-Archäobotaniker Julian Vance lebt unter falschem Namen in Rom, nachdem ein politischer Skandal seine Karriere zerstört hat. Eines Tages erhält er ein Paket aus dem kriegsgeplagten Libyen. Darin befindet sich ein einzelner Samen – und eine Nachricht. Der Samen könnte zu einer Pflanze gehören, die seit der Antike als ausgestorben gilt. Um die Wahrheit herauszufinden, muss Julian über Schmugglerrouten das Mittelmeer überqueren und nach Bengasi reisen – in eine Region, die von Kriegsherren, Milizen und internationalen Konzernen kontrolliert wird. Doch er ist nicht der Einzige, der von der Entdeckung weiß. Ein mächtiges Pharma-Konsortium will das genetische Geheimnis der Pflanze patentieren. Ein libyscher Warlord sieht darin eine strategische Ressource. Und alte Schuld verfolgt Julian auf Schritt und Tritt. Die Suche nach Silphium führt tief in die Geschichte des Römischen Reiches – und in die geopolitischen Konflikte der Gegenwart. Manche Entdeckungen können die Welt verändern. Andere hätten besser für immer verloren bleiben sollen.