Nella quiete dell'abazia benedettina di Shrewsbury vive da tempo fratello Cadfael. Nulla, esteriormente, lo distingue dagli altri monaci, ma sotto l'apparenza serena e bonaria si cela in realtà un personaggio decisamente singolare, soprattutto per l'epoca in cui vive: il Medioevo. Spirito avventuroso e temerario (è stato marinaio e crociato), sapiente erborista pericolosamente attratto dalla magia, fratello Cadfael è in realtà un detective...)