Le due strade

Attore statunitense. Orfano di madre, lascia la scuola a sedici anni e per qualche tempo segue il padre, trivellatore di pozzi di petrolio. Si appassiona alla recitazione e si inventa una carriera sul palcoscenico, finanziandosi con i lavori più strani. Arriva a Hollywood nel 1924 con J. Dillon, attrice e manager di teatro, sua prima moglie, ed esordisce sul grande schermo come comparsa in film muti, mentre la sua prima parte importante in una pellicola sonora è nel western The Painted Desert (Il deserto dipinto, 1931) di H. Higgin. Malgrado l'iniziale scetticismo dei produttori, poco convinti a causa delle sue grandi orecchie, viene messo sotto contratto dalla mgm e colleziona una serie di ruoli vincenti accanto alle dive del momento, da J. Crawford, a G. Garbo, da B. Stanwyck a J. Harlow....

Attore statunitense. Occhi chiari, portamento elegante, volto dall'espressione dura mitigata da un paio di baffetti, esordisce sul grande schermo agli inizi degli anni '20 in parti secondarie che mettono in risalto il suo fascino romantico. Il successo arriva con il sonoro: è l'assassino gentiluomo di Amanti senza domani (1932) di T. Garnett e il procuratore dibattuto tra l'amore e l'amicizia in Le due strade (1934) di W.S. Van Dyke ii. La definitiva consacrazione si ha nel 1934 con il ruolo del sofisticato detective Nick Charles in L'uomo ombra di W.S. Van Dyke (che avrà cinque seguiti, sino al 1947), in cui recita al fianco di una spumeggiante M. Loy, creando una delle coppie più efficaci della storia del cinema e dando impulso al nuovo genere della commedia giallo-rosa. Nelle pellicole...

"Nome d'arte di M. Adele Williams, attrice statunitense. Giunta a Hollywood a diciott'anni, interpreta una particina in Ben-Hur (1926) di F. Niblo e, scoperta da R. Valentino, assurge a protagonista in ruoli da vamp misteriosa e perversa. A partire da L'uomo ombra (1934) di W.S. Van Dyke ii diventa, a fianco di W. Powell, con il quale fa coppia in molti altri film, la «sposa ideale» del cinema hollywoodiano, eccellendo – tra il 1935 e il 1945 – in parti di donna piena di brio e affettuosamente ironica (Strettamente confidenziale, 1934, di F. Capra; Gelosia, 1936, di C. Brown; La donna del giorno, 1936, di J. Conway; Gli arditi dell'aria, 1938, di V. Fleming). Nel dopoguerra, dopo l'eccellente prova di I migliori anni della nostra vita (1946) di W. Wyler, dirada molto le sue apparizioni sullo...