Carole Hillenbrand ha studiato a Cambridge, Oxford ed Edimburgo. È docente di Storia islamica presso la University of Edinburgh e presso la University of St Andrews. Nel 2005 è stato il primo non musulmano a ricevere il King Faisal International Prize for Islamic Studies. Nel 2009 è stata insignita dell'Order of the British Empire per l'istruzione superiore. Tra i suoi libri ricordiamo: The Crusades. Islamic Perspectives (Edinburgh University Press, Edinburgh 1999) e Turkish Myth and Muslim Symbol. The Battle of Manzikert (Edinburgh University Press, Edinburgh 2007). In Italia ha pubblicato Islam. Una nuova introduzione storica (Einaudi 2016).