El origen de la religión de pablo

La siguiente discusión pretende tratar, desde un punto de vista particular, el problema del origen del cristianismo. Este problema es un problema histórico importante, y también un problema práctico importante. Es un problema histórico importante no sólo por el gran lugar que el cristianismo ha ocupado en el mundo medieval y moderno, sino también por ciertos rasgos singulares que incluso el examen más antipático y superficial debe detectar en los inicios del movimiento cristiano. El problema del origen del cristianismo es también un importante problema práctico. Con razón o sin ella, la experiencia cristiana se ha relacionado normalmente con una visión particular del origen del movimiento cristiano; cuando se ha abandonado esa visión, la experiencia ha cesado. Esta dependencia del cristianismo de una concepción particular de su origen y de su Fundador está siendo objeto de fuertes ataques. Son muchos los que sostienen que el cristianismo es el mismo sea cual sea su origen y que, por lo tanto, el problema del origen debe mantenerse totalmente separado de los intereses religiosos actuales de la Iglesia. Obviamente, sin embargo, esta indiferencia a la cuestión de cuál fue el origen del cristianismo depende de una concepción particular de lo que el cristianismo es ahora; depende de la concepción que hace del cristianismo simplemente una forma de vida. Esa concepción está muy extendida, pero no es en absoluto universal; todavía hay muchos cristianos sinceros que consideran el cristianismo, no simplemente como una forma de vida, sino como una forma de vida basada en un mensaje, en un mensaje con respecto al Fundador del movimiento cristiano . Para estas personas, la cuestión del origen del cristianismo debe llamarse más bien la cuestión de la verdad del cristianismo, y esta cuestión es para ellos la cuestión práctica más importante de su vida. Incluso si estas personas están equivocadas, la refutación de su supuesto error procede naturalmente, y en los últimos años casi siempre ha procedido, principalmente por medio de esa misma discusión del origen del movimiento cristiano que finalmente debe ser despojada de su interés práctico. La cuestión práctica más importante para la Iglesia moderna sigue siendo la de cómo surgió el cristianismo.