La farfalla bianca

Una storia che gioca sul contrasto tra l’apparenza innocente dei personaggi e la loro vera natura.

Al termine della lettura de La farfalla bianca sembra di conoscerlo proprio bene quel Easy Rawlins, il protagonista, un omaccione non propriamente stinco di santo, che tra fiumi in piena di alcool, nottate insonni e scazzottate mirabolanti, prima o poi torna a casa dalla moglie Regina e dai suoi piccoli Edna e Jesus, quest’ultimo non propriamente figlio biologico, sottratto ad una bieca sorte. Un uomo nero, afroamericano, nella metà degli anni ’50, a Los Angeles, non è tecnicamente indenne da qualsivoglia minaccia. Vuoi per un razzismo più che latente, vero e proprio manifesto, vuoi perché, dall’altro lato della barricata del potere, siederà sempre e comunque un bianco americano. Nel quartiere stanno succedendo cose strane, donne di ‘vita’ muoiono una dopo l’altra dopo stupri violenti e marchi a fuoco. Un serial killer sembrerebbe proprio là fuori, pronto a macinare vittime senza nemmeno destare un minimo d’attenzione nei media locali, finché quest’ultime si ostinano ad essere, invisibilmente, nere. Detto, fatto. Una vittima bianca, ragazza di buona famiglia e di studi colti, muore allo stesso modo delle sue coetanee, ed è lì che la macchina dell’attenzione comincia ad alzare vertiginosamente l’attenzione. Finché erano donne, nere, magari dedite alla prostituzione, cosa poteva significare? Al massimo potevano essersela cercata. Ma nel momento in cui la pelle della donna sdraiata sotto un albero, dissanguata, è candida come la neve, la Polizia non riesce più a trattenersi dall’individuare – a tutti i costi- una persona da incriminare, anche se non è propriamente quella giusta, ma ha davvero importanza? Lo spaccato crudo di una civiltà alla riscossa, cavalcante l’inizio di un neocapitalismo all’impazzata, è vivido e si fa sentire, insieme ad uno scenario decadentista fitto di fumi pregnanti di whiskey economico e musicisti blues che ormai vivono nostalgici nei fasti di un passato non ripetibile.

Il libro in oggetto è del 1992 e fa parte della serie con protagonista Easy Rawlins, personaggio muscolare costretto in qualche modo ad aiutare la polizia nelle sue indagini, sullo sfondo dell'America di metà anni cinquanta. Intreccio abbastanza classico (alcune ragazze vengono uccise, la polizia chiede aiuto), stile asciutto e veloce (un po' alla Chandler ma molto da lontano), il romanzo funziona abbastanza bene e si lascia leggere volentieri. La questione principale, sotto la trama, sembra restare (come in altri titoli dello stesso autore) quella razziale, con una forte denuncia della disparità tra bianchi e neri in America (qui aiutata dal periodo storico). Se il tema non lascia dubbi, qualche perplessità la suscita lo stile, che ricorda da vicino certo machismo anni settanta, diciamo dalle parti degli "Shaft" e dei "Truck Turner" (che più che altro ricordiamo per le colonne sonore). Insomma, c'è poco di nuovo sotto il sole di questo romanzo che resta comunque godibile, con qualche buon colpo di scena e un discreto ritmo ma che sembra un po' frusto nell'immaginario e nel modo in cui lo propone.