Nero Wolfe è un tipo molto strano, con abitudini regolari. Dalle 9 alle 11 e dalle 16 alle 18 sale nella serra delle orchidee per mantenerle e curarle insieme a Theodore Il "balio" delle orchidee. Alle 13 e alle 20 si dedica ai pasti preparati da Fritz durante i quali è proibito parlare di lavoro. Nel tempo restante fa ciò che detesta di più: lavorare. Fin troppo spesso il suo collaboratore e galoppino Archie è costretto a pungolarlo in vari modi per costringerlo, appunto, a lavorare. Archie anche autore delle registrazioni delle inchieste fatte. Le migliori fra queste inchieste vengono passate all'autore dei romanzi per la pubblicazione. In questo romanzo, una donna cerca il fratello di cui non ha più notizie da qualche giorno e si rivolge a Nero Wolfe per ritrovarlo. Ma l'affare si complica.
