Finché morte non vi separi

Figlio di un ricco commerciante newyorkese, Irving fu avviato agli studi giuridici, ma si diede presto ai viaggi e all’attività letteraria. In Salmagundi: o ghiribizzi e opinioni del signor Launcelot Langstaff, e altri (Salmagundi: or the whim-whams and opinions of Launcelot Langstaff, Esq., and others, 1807-08) satireggiò amabilmente la società di New York. Con la parodistica Storia di New York (History of New York, 1809), che scherzosamente attribuì a un immaginario studioso olandese-americano, Diedrich Knickerbocker, diede la prima rilevante testimonianza della letteratura umoristica americana. Nel 1818 lasciò l’America per l’Inghilterra, dove rimase 17 anni. Dal suo soggiorno nella campagna inglese e dal suo amore per gli scrittori romantici...

(Siviglia 1836 - Madrid 1870) poeta spagnolo. Le sue Rime (Rimas, 1860-61) sono espressione di un romanticismo elegiaco e dolente, non insensibile a certo gusto «nordico» penetrato nella letteratura spagnola soprattutto attraverso l’opera di Heine e di Byron. Motivi dominanti della poesia di B. (priva di asprezze sonore e di magniloquenza, attenta alla frase dimessa e melodiosa) sono la solitudine dell’io nell’universo e la brama di infinito, l’amore che vince la morte e trasfigura i gesti quotidiani, un senso inquieto dell’oltretomba, la nostalgia del passato (soprattutto di un idealizzato medioevo), i sogni perenni dell’uomo, il mistero della realtà naturale. Notevoli anche i suoi libri in prosa, una prosa lirica insieme dolce e vibratile, carica di intime risonanze e di finezze pittoriche:...