For Jimmy, Wes and Oliver

Nel settembre del 1966, l'organista Jimmy Smith e il chitarrista Wes Montgomery si incontrarono nel famoso studio di Rudy Van Gelder a Englewood Cliffs, nel New Jersey. Nel corso di tre giorni le due icone del jazz registrarono il materiale per due album diventati classici: “The Dynamic Duo” (1966) e “Further Adventures of Jimmy and Wes” (1968), accompagnati da una big band con gli arrangiamenti del grande Oliver Nelson. Quei due dischi si sarebbero rivelati fondamentali per altri due musicisiti nei decenni successivi: il bassista Christian McBride e l’organista Joey DeFrancesco. Entrambi hanno consumato i solchi di quei dischi durante la loro adolescenza ed entrambi li hanno presi ad ispirazione e pietre di paragone per una collaborazione che dura da quasi 40 anni. Ora i due musicisti hanno deciso di rendere omaggio a quelle registrazioni con un nuovo album intitolato “For Jimmy, Wes and Oliver” che rappresenta la terza pubblicazione della Christian McBride Big Band, già vincitrice di un Grammy Award. L’album richiama il formato dei dischi di Smith e Montgomery, con un equilibrio tra performance per big band e brani in quartetto. Per completare il quartetto, McBride ha chiamato un altro amico e collaboratore di lunga data, il chitarrista Mark Whitfield, mentre il batterista è Quincy Phillips, membro regolare della band di McBride. «Joey è senza dubbio il mio più vecchio amico nel mondo della musica - dice McBride - Ci siamo conosciuti alle medie suonando nel Settlement Music School Jazz Ensemble. Abbiamo registrato alcune cose qua e là nel corso degli anni, ma non abbiamo mai registrato un intero album insieme fino ad ora. Sembrava logico omaggiare i due album che ascoltavamo di più da ragazzi». Il repertorio di “For Jimmy, Wes e Oliver” segue le registrazioni di Smith e Montgomery, con un mix di brani originali e standards che catturano lo stesso spirito esuberante di quelle registrazioni.