The Gettysburg Speech, and Other Papers

(Cambridge, Massachusetts, 1819 - Elmwood, Massachusetts, 1891) scrittore statunitense. Espresse acuti giudizi in versi sugli scrittori contemporanei (Emerson, Bryant, Hawthorne, Poe) nella Favola per i critici (A fable for critics, 1848) e partecipò, nello stesso anno, alle polemiche antischiaviste con la prima serie de Il carteggio Biglow (The Biglow papers, 1848), raccolta di epistole in versi nel colorito dialetto yankee. In seguito, divenuto professore di letteratura a Harvard, e poi direttore dell’«Atlantic Monthly», si dedicò quasi esclusivamente alla critica: Tra i miei libri (Among my books, 1870 e 1876), Le finestre del mio studio (My study’s windows, 1871). Dal 1877 al 1885 fu ministro plenipotenziario, prima in Spagna, poi in Inghilterra, dove trovò una seconda patria. E in effetti...

Walt Whitman è stato un poeta statunitense. Nato da una famiglia di origine mista, olandese e americana, e di condizione modesta (il padre era carpentiere), a undici anni lasciò gli studi per entrare, apprendista tipografo, in una stamperia. Nel 1838, a diciannove anni, cambiò mestiere e si mise a insegnare. Ma anche questa fu un'esperienza di breve durata: passato al giornalismo, nel 1841, poco più che ventenne, Whitman era già direttore del «Daily Eagle» di Brooklyn, era divenuto amico di pittori e cantanti d’opera e aveva pubblicato i suoi primi versi. Nel 1848, per divergenze di opinioni politiche, abbandonò il giornalismo e si volse alla professione paterna. Ma erano ormai gli anni di quei taccuini di note che diventeranno in...