Gianni Schicchi

Compositore. Gli esordi. Ultimo di una dinastia di musicisti attiva da cinque generazioni, rimase orfano a sei anni per la morte del padre Michele, già organista e maestro del coro del duomo, nonché direttore dell'Istituto musicale di Lucca. Nonostante le difficoltà finanziarie, la madre Albina Magi poté fargli seguire studi regolari al Ginnasio e all'Istituto musicale, studi che tuttavia il ragazzo affrontò senza troppo entusiasmo. Il suo primo maestro, lo zio Fortunato Magi, succeduto nelle cariche del cognato, lo affidò quindi a Carlo Angeloni (già insegnante di Alfredo Catalani), col quale Giacomo studiò con notevole profitto e scoprì la propria vocazione per il teatro. Nel 1876 si recò a piedi a Pisa per assistere per la prima volta nella sua vita alla rappresentazione di un'opera, l'Aida...

Direttore d'orchestra. Studiò al conservatorio di Napoli ed esordì nel 1951. Lavorò poi in Austria e in Germania; chiamato nel 1969 alla Scala, diresse in seguito nei maggiori teatri, fra cui il Metropolitan di New York. È stato interprete molto apprezzato del repertorio lirico dell'800.

Baritono. Ha iniziato nel 1947 una lunga carriera, affrontando un repertorio assai vasto ed eterogeneo negli stili, dal comico settecentesco (Mozart, Cimarosa, Paisiello) ai ruoli seri dell'Ottocento (Rossini, Donizetti, Verdi), sino al primo Novecento italiano. Dotato di voce chiara, di volume contenuto, si è affidato soprattutto alle sue doti interpretative, eccellendo nelle parti comiche, sempre rese con sobria raffinatezza.