Habiter sur Mars ?

La vie telle que nous la connaissons nécessite la présence d’eau liquide. La recherche spatiale a permis de mettre en évidence la présence d’eau à l’intérieur ou en surface de certains corps du système solaire. Ces mondes de notre système solaire sont-ils pour autant habitables ? Ou, autrement dit, les conditions nécessaires à la vie s’y retrouvent-elles, alors que ces planètes ne sont pas habitées ? S’y sont-elles retrouvées dans leur passé ? Aussi, au travers de cet ouvrage, nous interrogerons-nous sur les conditions nécessaires pour permettre à l’eau de rester liquide à la surface d’une planète. Nous démontrerons qu’au cours de l’histoire de la planète Mars, ces conditions ont bel et bien existé. Nous mettrons en évidence les circonstances qui ont entrainé la disparition de l’eau sous forme liquide à la surface de cette planète voisine de la Terre. Enfin, nous considérerons plus particulièrement combien la dynamique interne de la planète et les échanges entre les différents « réservoirs » sont importants pour le développement de la vie. Mathématicienne et géophysicienne, Véronique Dehant est Chef de section à l’Observatoire royal de Belgique et Professeur extraordinaire à l’Université catholique de Louvain. Elle est également Membre de la Classe des Sciences de l’Académie royale de Belgique.