Honoré De Balzac

Nacque in una famiglia della media borghesia e solo dal 1830 aggiunse il «de» al suo cognome; suo padre, che era stato segretario del consiglio del re durante l’Ancien Régime, fu poi capo della sussistenza della 22a divisione militare di Tours; la madre proveniva da una famiglia di commercianti. Dal 1807 al 1813 studiò come interno nel Collège de Vendôme. Quando la famiglia si trasferì a Parigi, iniziò gli studi di giurisprudenza e seguì alla Sorbona i corsi di Cousin, Guizot, Villemain. Nel 1819 i genitori gli concessero un periodo di prova per saggiare la sua vocazione letteraria. In una mansarda del quartiere della Bastiglia, in rue Lesdiguières, scrisse le sue prime opere, una tragedia in versi, Cromwell, e un romanzo...

(Tolone 1849 - Parigi 1906) critico francese. Direttore della «Revue des deux mondes», creò una scuola critica che improntò un’intera epoca della cultura accademica francese. Esponente di un dogmatico tradizionalismo, difensore del classicismo, antizoliano e antisimbolista, centrò la propria indagine sulla storia dei generi letterari, visti come organismi che sorgono, fioriscono e muoiono secondo proprie leggi. Dopo il 1900, assunse posizioni reazionarie anche in sede politico-religiosa. Tra i suoi scritti, che sono tuttavia notevoli per erudizione e penetrazione psicologica, spiccano: Studi critici sulla storia della letteratura francese (Etudes critiques sur l’histoire de la littérature française, 9 voll., 1880-1925), Il romanzo naturalista (Le roman naturaliste, 1883), L’evoluzione dei...